NBA西部决赛首战在雷霆主场掀起了一场惊心动魄的"巨人对决"。面对马刺青年军和外星人文班亚马的强势压制，雷霆"秃曼巴"卡鲁索却打出了职业生涯季后赛代表作——全场狂轰31分，三分线外8投全中。虽然雷霆最终惜败，但美国媒体集体沸腾，盛赞这位为季后赛而生的斗士，更不忘重提他与湖人的那段恩怨情仇。

　　当雷霆当家球星SGA被马刺铁桶阵锁死时，谁能想到挺身而出的竟是这位顶级绿叶？首节替补登场仅5分钟，卡鲁索就弹无虚发连砍10分，硬生生帮球队咬住比分。到了生死第四节，这个1米96的小个子简直杀红了眼——底角三分冷箭穿心，更在终场前3分钟迎着文班亚马遮天蔽日的长臂完成高难度上篮，将分差追至1分。

　　"卡鲁索打出了生涯最佳表现！"《ClutchPoints》的数据图表还在推特上冒着热气。知名记者Kevin O'Connor直接送上"史上最佳角色球员"的桂冠，随队记者们更是用"大场面先生"、"季后赛专家"等头衔轮番轰炸。

　　加时赛的生死时刻，这个拼命三郎再次让全场沸腾。一次关键的篮板争夺中，他竟从长人堆里杀出，把球狠狠砸在文班亚马身上弹出界外。这次玩命拼抢为SGA创造了制胜暴扣的机会，湖人记者Trevor Lane激动地写道："卡鲁索大战文班亚马，这才是我们期待已久的泰坦之战！"

　　看着昔日弃将在西决舞台大放异彩，湖人管理层怕是如坐针毡。2021年夏天，作为詹姆斯最信赖的夺冠拼图，卡鲁索本愿以3年3000万留守洛杉矶，结果佩林卡竟为省下几百万选择了塔克。比赛还没结束，湖人自媒体《LakerShowYo》就忍不住开炮："当年放走卡鲁索留塔克？佩林卡这操作够入选管理层迷惑行为大赏了！"

　　更讽刺的是，连中途转手卡鲁索的公牛也被拖出来"鞭尸"。勇士跟队记者Nick Friedell看完比赛直接懵了："公牛到底怎么想的？交易卡鲁索居然连个选秀权都没捞着？"此刻芝加哥管理层的电话，怕是已经被球迷的骂声打爆了。